I sottomarini nucleari balistici inglesi

Cosa e' il Trident?
Il Trident e' un'arma di distruzione di massa.
E' un missile balistico, ovvero a gittata intercontinentale, che e' armato con varie testate nucleari, ognuna delle quali della potenza di 100 Kilotoni (circa 8 volte la bomba atomica che distrusse Hiroshima).
Ogni missile puo' portare da 1 a 4 testate nucleari.

Dove vengono dispiegati i Trident?
I Trident vengono installati anche a bordo di sottomarini a propulsione nucleare, che per questo motivo vengono comunemente denominati "sottomarini balistici".
Ogni sottomarino britannico della classe Vanguard e' armato con circa 14 missili Trident.

Che differenza c'e' tra i sottomarini nucleari balistici e i sottomarini nucleari di attacco?
I sottomarini nucleari balistici sono in grado di lanciare missili balistici con testate nucleari.
I sottomarini nucleari di attacco hanno altri compiti (difesa di quelli balistici, difesa di un gruppo navale, spionaggio, attacco verso altre navi). Recentemente i sottomarini di attacco sono dotati di sistemi di lancio verticale che permettono loro di lanciare missili Tomahawk (armati con testate convenzionali) su obiettivi di terra.
Ambedue questi tipi di sottomarini sono a propulsione nucleare.

Dove sono questi sottomarini?
La posizione e il dispiegamento dei sottomarini balistici e' coperta da segreto militare.
E' noto pero' che USA, Gran Bretagna, Francia e Russia mantengono operativa la loro flotta di sottomarini balistici, facendoli circolare in zone strategiche e transitare attraverso i loro porti militari e quelli dei loro alleati.
Quando non sono in servizio i sottomarini nucleari balistici britannici sono dislocati presso la base di Faslane (in Scozia).

Quanti sottomarini nucleari balistici ci sono in giro adesso?
Gli Stati Uniti mantengono circa 10 sottomarini balistici sempre in missione, mantenendo cosi' i medesimi livelli di dispiegamento delle armi nucleari dai tempi della guerra fredda. Dal 1968 la Gran Breagna mantiene un sottomarino balistico sempre in missione. Anche la Francia ne mantiene in missione uno o due, mentre si stima che la flotta russa sia attualmente in grado di mantenere operativi non piu' di 3 sottomarini balistici.

I sottomarini nucleari transitano anche nei mari italiani o nel Mediterraneo?
La flotta atlantica statunitense e' sempre operativa nel Mar Mediterraneo dove mantiene un numero costante di due sottomarini a propulsione nucleare.
Anche i sottomarini nucleari francesi e inglesi passano frequentemente nel Mediterraneo, partecipando a esercitazioni congiunte della Nato
Transitando nel Mediterraneo, gli 11 porti militari italiani vengono spesso utilizzati per delle soste.
Non si hanno notizie da molti anni di transiti di sottomarini nucleari russi nel Mediterraneo.

Per altre informazioni (in inglese): http://www.cndscot.dial.pipex.com/trident